18세기
프랑스는 두 얼굴을 지닌다. 화려한 대저택에서 풍요로움을 만끽하는 귀족들의 웃음소리가 들리는가 하면
잔잔한 일상에 묻혀 사는 서민들이 있었다. 그리고 대부분의 화가들은 귀족들의 사치와 풍요로움을 화폭에
담아 내는데 주력했다.
샤르댕은 18세기 로코코 양식의 화가이면서도 소재 면에서 다른 화가들과 엄격히 다른 세계를 추구했다.
귀족들의 호사스러움에 휩쓸려 다녔던 당대의 화가들과 달리 그는 시민계급을 대표하는 지극히 일상적인 평범함을
모티브로 한다.
샤르댕의 작품에서 나타나는 일상성은 곧 그의 삶과 깊은 관계를 맺고 있다. 그는 아카데미 출신의 화가가
아닌, 직공의 아들이라는 삶을 살아야 했다. 그는 당시 시민사회의 모습을 고스란히 체험했고, 이를 통해
로코코의 화려함보다는 풍속화와 정물화로 자연스럽게 화풍의 변화를 가져갔다.
당시 제 3계급으로 치부 당했던 시민들의 모습은 엄격한 교육과 합리적인 생활, 검소한 생활 등으로 요약된다.
샤르댕은 이들의 삶을 자신의 화폭 위에 재현해 냈다.
36살이 되던 해 샤르댕은 부인을 잃고 그 후 10년 뒤에 재혼을 했다. 재혼을 하기 전까지 10여
년 동안 샤르댕은 두 아이를 혼자 양육해야 했다. 따라서 그는 일상의 생활에 더욱 깊은 성찰을 느낄
수 있었다. |
병이 있는 정물 1756 
붉은 가오리 1728
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특히
그는 이 같은 삶의 체험을 표출하기 위한 한 방편으로 정물화를 선택한다. 가난과 고독에 시달려야 했던
샤르댕은 모델이나 그림에 대한 비용을 투자할 만한 여력이 없었기에 자연스럽게 정물을 중심으로 한 작품을
제작하는데 꾸준할 수밖에 없었다.
그의 작품들은 정물화의 시초라고 할 수 있는 네덜란드보다 한 단계 앞선 수준의 것들이었다. 이 같은
정물화의 경험을 토대로 샤르댕은 후에 인물을 그릴 때에도 정물을 그리듯이 표현해 냄으로써, 생명감을
부여하기 위한 빛의 활용이 매우 원숙한 경지에 이르렀다.
샤르댕의 세계는 18세기 중엽 프랑스에서 영향력을 발휘하기 시작했다. 당시 미술품 수집가들에게 큰 인기를
끌고 있었던 것은 17세기 네덜란드의 풍속화와 정물화였다. 따라서 파리 살롱전에 전시된 샤르댕의 그림은
소재나 규모가 특출 나지 않았음에도 불구하고 많은 찬사를 받게 되었다.
샤르댕의 꼼꼼한 장인 정신은 다른 어떤 작품들보다도 눈에 띄었다. 화면에 쏟아 넣은 그의 조형적인 수단은
완벽에 가까웠다. 정물과 색채의 완벽한 조화, 그곳에는 아무것도 과장되지 않은 통일감만이 존재할 뿐이었다.
이 묵묵함은 그를 동시대 최고의 거장으로 만들어 놓았다.
청년 시절의 샤르댕이 역사화나 다른 웅대한 이야기를 갖춘 작품보다 정물화를 쉽게 대할 수 있었던 것은
필연적이었다. 샤르댕은 가구를 만드는 장인의 집에서 태어났다. 샤르댕이 장인의 집에서 태어나지 않았다면
그는 다른 어떤 화가들보다 역사화나 신화화를 잘 그려냈을 지 모른다. 하지만 그의 아버지는 샤르댕이
화가보다 직업인으로 성장하길 바랐다.
물론 작품에 흐르는 묵묵함과 어두움이 그의 신분 탓이었기는 하나, 그 이면에 흐르는 일상을 통한 따뜻한
휴머니티 또한 그 같은 경험적 토대가 없었다면 불가능한 것이었다. 그래서 그를 통해 부활한 휴머니티와
생명력은 움직이지 않는 정물들로 하여금 마치 숨을 쉬고 있는 듯 살아 있는 표정을 부여한다.
왕립 아카데미에서 샤르댕은 ‘움직이지 않는 생명'을 절대적으로 강조했다. 샤르댕의 눈에 포착된 사물들은
항상 그의 손에 닿으며 정신과 하나로 합쳐진다. 따라서 그가 그려낸 정물들은 하나 하나 독립적으로 떨어져
있는 무생물이 아니라, 겸손한 인생을 가꾸어 나갔던 샤르댕의 삶 속에 자리잡았던 것이다.
정물화의 본질이 손이 닿는 물건의 촉각적인 공간이라고 이해했을 때, 샤르댕의 정물화가 갖는 의미는 바로
이 사물에 대해 가족과도 같은 끈끈한 정신적 공감이다. 샤르댕은 손에 온기를 담았다. 그럼으로써 주위의
다른 어떤 것과도 바꿀 수 없는 소중한 것으로 이들은 자리잡았다. 나아가 이것들은 생명성이라는 존재의
의미를 부여받았고, 내성화의 깊이를 통한 참다운 존재로 발전하게 된다.
조용하고 아늑하다. 아버지의 기질을 이어받은 양 붓을 댄 흔적은 잔잔하며 느리다.
샤르댕은 고집스러운 화가였다. 다른 어떤 사람들의 말보다도 오직 자신이 원하는 나름대로의 방식을 찾아
생각했던 것이다. 더욱이 그는 명예나 출세와 거리가 멀었다. 샤르댕은 아카데미를 거치지 않았고, 따라서
예술가로서의 직위를 얻는 일은 더욱 힘들었다. 따라서 그에겐 항상 가정적인 것으로 돌아가야 한다는 의식이
잠재되어 있었다.
참을성 있게 착실하고 열정적인 태도로 샤르댕은 그림에 몰두했다. 자연에 대한 직접적인 표현도 주저하지
않았다. 드로잉도 없이 그는 눈에 보이는 대로 자연의 생명력을 캔버스 위에 재현해 나갔다. 정성들인
그의 물감은 아름다운 광택을 발했고, 중간 톤의 색조는 점잖고 은은한 분위기를 자아냈다. 특히 세밀한
관찰을 통한 섬세하기 그지없는 빛의 표현은 샤르댕 정물화의 최고 정수라 할 만하다.
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